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A quanto pare la cocaina, oltre ad essere una potente droga per gli esseri umani, sarebbe anche un naturale insetticida nonché una sostanza in grado di proteggere le piante da numerosi parassiti.

La Australian National University di Canberra ha spiegato questo paradosso e questa differente reazione tra mammiferi ed invertebrati, soprattutto analizzando gli effetti della cocaina sulle api.

In realtà sembrerebbe che, diversamente da altri insetti, alle api la cocaina piace! Gli effetti di questa sostanza sono simili a quelli sull'uomo. Dando una piccola dose di cocaina, le api modificano la danza con cui comunicano tra loro quando trovano i fiori.

Le capacità recettive delle api mutano e tendono quindi a sovrastimare il valore dei fiori trovati: un aumento delle percezioni tipico. Inoltre sembra che anche sulle api la cocaina causi una vera e propria dipendenza. Interrompendo la somministrazione appaiono confuse e svogliate.